Аске было одиннадцать, когда дядя Стюарт вернулся из очередной своей поездки. На этот раз из Таиланда. В руках у дяди оказался небольшой свёрток, завёрнутый в яркую ткань с золотыми нитями. Внутри лежала кукла. Не простая игрушка, а настоящий ниндзя в чёрно-белом клетчатом костюме, с маленьким пластмассовым мечом за спиной и серьёзным взглядом нарисованных глаз.
Сначала Аске просто поставил её на полку в своей комнате. Но уже на следующую ночь всё изменилось. Он проснулся от тихого шороха. Кукла стояла на краю стола и смотрела прямо на него. А потом заговорила. Голос был низкий, спокойный, совсем не детский. Ниндзя сказал, что его зовут Клетчатый, и что он здесь не просто так. Он пришёл помочь. Аске сначала подумал, что это сон. Но кукла двигалась, говорила и даже умела прятаться в самых неожиданных местах.
В школе у Аске было не всё гладко. Его постоянно дразнили за то, что он слишком тихий, слишком медленно отвечает у доски, слишком часто краснеет. Старшеклассник по имени Мартин считал своим долгом каждый день напоминать ему об этом. После очередной стычки в раздевалке Аске пришёл домой совсем разбитый. Он сел на кровать и вдруг услышал знакомый голос. Клетчатый стоял у него на ладони и смотрел внимательно.
С того дня начались странные события. Учебники сами открывались на нужной странице. Рюкзак оказывался собранным ещё до того, как Аске просыпался. А однажды Мартин, который всегда толкал Аске в коридоре, вдруг споткнулся о собственный шнурок и растянулся на полу перед всей школой. Никто не понимал, как это произошло. Только Аске заметил, как мелькнула чёрно-белая тень между шкафчиками.
Но чем дольше ниндзя оставался, тем больше Аске чувствовал: что-то не так. Клетчатый стал чаще исчезать по ночам. Возвращался молчаливый, с ещё более суровым выражением лица. Однажды Аске решился спросить прямо. Кукла долго молчала, а потом рассказала. Оказалось, что много лет назад в Таиланде с ним поступили очень несправедливо. Кто-то украл его настоящую душу, запер в эту маленькую фигурку и бросил. Теперь он ищет того человека. Ищет, чтобы отомстить.
Аске стало страшно. Он понял, что помогать с домашкой и пугать школьных задир — это только начало. Клетчатый не собирается останавливаться. Он хочет закончить свою миссию. Аске попытался уговорить ниндзя забыть обиду, но тот лишь покачал головой. Месть для него важнее всего. Даже важнее дружбы, которая между ними уже начала появляться.
Теперь Аске каждый вечер смотрит на полку и думает. Вернуть куклу дяде? Тот только посмеётся и скажет, что придумал историю для туристов. Выбросить её? Жалко. Да и страшно представить, что будет, если Клетчатый разозлится по-настоящему. А ещё Аске ловит себя на мысли, что уже привык к этому странному клетчатому спутнику. Даже когда тот молчит и просто сидит рядом, в комнате становится как-то спокойнее.
Иногда по ночам Аске просыпается и видит, как маленькая фигурка стоит у окна и смотрит куда-то вдаль. Будто ждёт. Будто уже знает, где искать своего обидчика. И тогда Аске понимает: скоро придётся выбирать. Либо помочь ниндзя завершить его путь, либо попытаться спасти его от самого себя.
Читать далее...
Всего отзывов
0